BOB半岛:卡角LC-40发射台和第二座星舰发射塔建设并行开展

　　不过在卡角罗伯茨路spaceX的新工厂厂区可以看到，第二座发射塔的钢结构和巨大的抱臂已经完成，只等拖到现场就可以组装第二个发射塔。

　　同时罗伯茨路的工厂厂房也在建设中。由于博卡奇卡的发射授权一年只给了5个，因此马斯克将来还是会在卡角进行星舰的主要发射工作，毕竟这边的火箭发射授权更容易拿到。

　　由于今年马斯克要计划100次发射，其中有5次是载人发射，因此LC-39A这个唯一的载人发射台就有点不够用了，因为NASA对载人发射要求很严格，而且载人发射的周期也长，受天气的影响比较大。一次发射多次延期很正常。目前也只有LC-39A发射台有供宇航员进入飞船的人员进出悬臂（swinging access arm）。这里就成了一个瓶颈。

　　其实从2022年6月份，NASA就对spaceX在LC-39A发射台旁边的星舰发射塔建设表示了疑虑。毕竟这里是美国仅有的载人发射塔，波音的“星际客机”飞船迟迟未能完成首次载人发射，NASA现在去国际空间站就靠spaceX的载人龙飞船。这里一旦出故障，岂不是NASA失去了国际空间站的人员和货物补给能力。因此2022年9月份，双方就达成了协议，改造LC-40发射台，让后者也可以发射载人龙飞船和货运龙飞船。最近，在新闻发布会上，双方也都表示改造LC-40发射台已经部分开始实施，今年内LC-40发射台就可以进行龙飞船的发射。

　　对于spaceX来说，问题的难点不在于怎么改造LC-40发射台，而是要在保证今年100次发射的基础上，不影响正常发射，把发射台改造成可以载人发射。这有点像在飞机飞行过程中换发动机，刀尖上跳舞。但是跟建设一个新的发射台比，这是最省钱的方案了，实施起来也最简单。LC-40目前连个发射塔都没有，理论上。spaceX只需要在场外分段建设发射塔，然后把它拉到现场，直接组装起来即可。目前透露出来的消息显示，新的发射塔高度为81米，比39A发射台那个改造后的发射塔高度低三分之一。LC-40同样也需要一个人员进出悬臂，当然它可以在场外做好了运到现场再安装。

　　LC-40发射台目前只有一个火箭的运输与起竖装置（transporter/erector T/E）。它负责把火箭运到发射台，然后竖起来，然后夹住火箭。同时它还负责向火箭输送燃料，加压，以及供电。

　　LC-40发射台的运输与起竖装置，在顶端有一个支撑，但是它只能用来固定发射卫星的整流罩。而39A上面的支撑是可更换的，可以适合飞船的外部尺寸。不过看来spaceX还是对改造工作信心很足，认为2023年第四季度就可以在LC-40进行龙飞船的发射。当然了，第一次谨慎起见，还会是货运龙飞船的发射。这样的话，一些载人发射需要的设备可以再等等。当然了，理论上，目前的LC-40发射台稍加改造，即使没有发射塔，也可以发射二代货运龙飞船。因为那个人员进出悬臂目的就是把一些有时效的实验材料或者设备，在最后一刻装进飞船里面。更极端点，spaceX可以把一代货运龙飞船拿出来发射，因为它是在起竖前，水平状态下装载货物的。

　　当然了，如果是载人发射，发射塔和人员进出悬臂也都是必须的，宇航员必须在发射前数小时就通过这里进入飞船。而且NASA还要求发射塔上有人员救生装置，这其实就是一个吊篮，一旦发射台或者火箭出现问题，宇航员可以从飞船内跑出来，坐上吊篮，通过滑索滑行到安全地区。

　　当LC-40发射台改造完毕，NASA拥有了两个龙飞船发射台以后，对星舰在卡角的发射和测试态度也会更加开放，毕竟星舰也是NASA在阿尔忒弥斯计划里面的登月器，也关系着阿尔忒弥斯计划的成败。而星舰拥有多个发射塔，也是它发展的需要，毕竟马斯克的目标是火星，而目前登上火星唯一的希望就是星舰能在本世纪末之前发展成熟，在商业发射和深空探索上发挥预想的作用。